Č. 4 Alabama se v sobotu večer odrazil zpět od ztrát zpět k sobě s 96-83 vítězstvím nad č. 17 Kentucky a vítězství přišlo s řadou pozoruhodných úspěchů pro Crimson Tide.
Trenér Nate Oats zaznamenal své 26. vítězství nad 25 nejlepším soupeřem, aby vytvořil školní rekord, zatímco Guard Mark Sears se stal druhým hráčem SEC v posledních 20 sezónách, aby zaznamenal po sobě jdoucí 30-bodové hry proti 25 nejlepším týmů Missouri v roce 2022). Searsovo představení v sobotu také znamenalo jeho 65. kariéru 20-bodovou hru.
Mark Sears dnes vložil 30 @Alabamambbvítězství nad č. 17 Kentucky
Chytání palby ve správném ročním období https://t.co/tkntpwaylp pic.twitter.com/i7k7pxilje
– NCAA March Madness (@marchmadnessmbb) 23. února 2025
Vítězství udržuje Alabamu ve hře za top 4 semeno v nadcházejícím turnaji SEC, což má za následek dvojitý rozloučení. Rozvrh se nepustí, Alabama v úterý večer hostí stát č. 21 Mississippi. Mezitím Kentucky klesne na 7-7 ve hře SEC a příští středu večer cestuje do Oklahomy.
Obrácení nedávných trendů
Vítězství 103-97 v Kentucky 18. ledna skočilo na sedmihry vítězství pro příliv, který byl zlomen při ztrátách back-to-back proti Auburn a Missouri vstupující v sobotu večer. Katalyzátor v těchto porážkách byl pomalý starty-Alabama vykopal brzy, dvojciferné deficity v první polovině, což mělo za následek po sobě jdoucí ztráty drátu k drátu.
Sobotní hra vypadala jako více stejná, Kentucky se v prvních pěti minutách hry rozběhla na 20-9 vedení. Od té chvíle Alabama převzal kontrolu-Kentucky poslední vedení bylo skóre 32-31 na 5:54 v první polovině. Nejdůležitějším znamením pro fanoušky Alabamy je mnohem vylepšené defenzivní úsilí. Alabama se vzdal 204 bodů ve svých posledních dvou ztrátách a Kentucky se umístil na 3. místě v bodech za hru (85,8) vstupující do soboty. Wildcats byli pod jejich průměrem a vedoucí střelec Otega Oweh, který skóroval dvojciferné body ve 27 přímých hrách, byl držen jen na dva body a faulovaný.
Alabama nestřílel zvlášť dobře z 3-bodového rozsahu, jen 31 procent, ale ovládal hru z uvnitř oblouku-což byla základem letošního přestupku. Crimson Tide vystřelil 11-31 ze tří, ale 21-30 na 2-ukazatelích. Alabama ovládal tempo hry, v přechodových bodech překonal Kentucky 23-6 a držel rozhodující výhodu při volných hopách a střílel 84 procent z linie ve srovnání s 73 procenty Kentucky.
Existuje však jedna oblast, kde Alabama pokračoval v boji: obraty. Příliv v sobotu otočil míč ještě 15krát a pokračoval v špatném pruhu týmu pozdě. V sobotu to nevedlo ke ztrátě, ale bude i nadále důrazem na posun vpřed.
Kentucky se snaží udržet tempo
Kentuckyho zranění neštěstí pokračovalo v sobotu s Lamont Butler a Jaxson Robinson chybí čas a nedostatek divočiny se ukázal proti Alabamě. S výjimkou OWEH hráli Kentucky startéři dobře a získali 68 z celkových bodů týmu. Lavička však nemohla udržet krok s Alabamou a prohrál o 29-15 marže.
Owehova nepřítomnost může být křídována až do anomálie, ale nemůže se to stát pro tým Kentucky, který klesl na 0,500 ve hře SEC. Množství minut, které Kentuckyho lavička získává v nepřítomnosti zraněných hráčů, je potenciálně dobré pro turnajový úsek, ale trestný čin musí najít odpovědi v krátkodobém horizontu. Kentuckyovo znečištění bylo také v sobotu. Oweh a Collin Chandler zašpinili, zatímco Koby Brea měl čtyři fauly.
Klíčoví hráči najdou svou drážku
Sears je na slze od jeho neslavného lavička proti LSU 25. ledna a od té doby v každé soutěži získal 24,8 bodů na hru. Sobotní hra byla dalším příkladem stropu Alabamy, když je nejlepší. Sears ovládal hru na obou stranách soudu, bodoval a usnadnil týmovou vysokou asistenci. Obranně také udělal dopad, pomáhal Owehovi a omezil Kentucky na tříbodové linii. Tento nadcházející úsek je klíčem pro Alabama a Sears směřuje k druhému rovnému jaro dominantního basketbalu.
Jinde byla horká střelba Aden Holloway v sobotním vítězství katalyzátorem. Přispěl 19 body z lavičky, včetně pěti z 11 Alabamových celkem 3-ukazatelů.
Jděte do práce biz. pic.twitter.com/dtxk1d0xor
– Pánský basketbal Alabama (@alabamambb) 23. února 2025
Označuje osm her z devíti, kde Hollowayová dosáhla dvojího číslice. Jeho párování s Searsem se ukázalo jako smrtící kombinace bodování. A Alabamův Backcourt přispívá Labaron Philon a Chris Youngblood na vysoké úrovni. Hra o strážce je v březnu kritická a Alabama získává důvěru ve správný čas.
(Foto: Brandon Sumrall / Getty Images)