NEW YORK – New York Rangers nebyli z budovy vyhozen, jako byli v Buffalu před týdnem. Neměli smůlu s vítězstvím, přestože byli špatně přehnaní, jako tomu bylo v Pittsburghu. A nevyužili jejich několika málo šancí a spoléhali se na Igora Shesterkina, jako tomu bylo na Long Islandu.
Jejich hra v pátek proti Toronto Maple Leafs v Madison Square Garden byla drobným úspěchem: nejlepší hra Rangers zdaleka od přestávky 4 národů. A Leafs vypadal jako tým, který si možná užil své dvě noci v New Yorku příliš mnoho.
Ale vše, na čem záleží, je výsledek a Strážci nedostali ten, kterého chtěli. Ztráta 3-2 navzdory 78-39 pokusům o výstřel Edge nechává Strážce, kteří stále sedí 4 body z místa na východě a se špatnou chutí v ústech po ovládání dlouhých úseků páteční hry, jen aby opustili prázdnou rukou.
„Ten člověk trochu bolí,“ řekl Will Cuylle, který skóroval docela krátký gól z krmiva od Mika Zibanejad, aby svázal skóre 2-2 ve 3:47 třetího. „Potřebujeme všechny body, které můžeme získat právě teď.“ Každá ztráta bolí, ale tohle je těžké. “
Krása zkratka Will Cuylle pic.twitter.com/t6xkngl08u
– B/R Open Ice (@br_openice) 1. března 2025
Vítěz Leafs se dostal z puku od Shesterkina za sítí, kterou Mitch Marner zablokoval. Zac Jones a Braden Schneider byli také zpět, ale ani jeden s uvolněným pukem. Místo toho to byl Auston Matthews, který nakrmil Matthew Knies za kopírování v 6:21. Leafs sotva překročil modrou linii Rangers poté, že se spokojijí s počasí bouře a tento plán fungoval.
Několik s sebou z skličující ztráty:
D visí bez Adama Foxe, ale ne moc
První z toho, co bude několik her bez Adama Foxe, vypadalo v obranné zóně dost dobře navzdory rozpadu vítěze v Torontu. Provizorní páry – K’andre Miller zůstal s Willem Borgenem, Ryanem Lindgrenem spárovaným s Urho Vaakanainenem a Jones se poprvé za tři týdny vrátil do sestavy – i když Strážci občas bojovali v prvních dvou obdobích.
„Celkově jsem si myslel, že je to opravdu silné,“ řekl Peter Laviolette o hře pěti na pět svého týmu.
Pokud jde o novo vzhled Power Play, jejíž nejvyšší jednotka představovala pět útočníků … no, řekněme, že je to nedokončená práce. Zibanejad byl v bodě Foxova místa a pohyb a polohování skupiny skupiny byla plynulejší třetí a poslední mocenkou noci s 10:35, ale je jasné, že to bylo místo, kde Fox nejvíce zmeškal.
Druhá jednotka, která představovala K’andre Miller a Jones, měla po celou noc lepší vzhled. První trhlina v pětistupňové skupině, v polovině druhého období, byla hrozná a skončila, když změna zvedla příliš maningový trest.
Jones je nejpravděpodobnějším kandidátem, který vystoupí na nejvyšší jednotku, ale to je stále velký pokles od Foxe. Nebylo by překvapením vidět, jak se Laviolette drží s pětistupňovou skupinou ještě několik her.
Will Cuylle vyplní boty Chrisa Kreidera Shorty
Cuylle nemá stejnou rychlost jako Chris Kreider, ale 50 ve třetí období vypadalo strašně jako 20, když Cuylle urychlil led, aby získal Zibanejadův průsmyk a poté Anthony Stolarz porazil šikovným backhandem. Krátké spojení Zibanejad-Kreider bylo poslední čtyři roky legendární, ale s Kreiderem zmizel třetí rovnou hru kvůli zranění horního těla, Cuylle dostal více krátkodobé práce a vyplatila se.
Cuylleův druhý krátkodobý gól sezóny dal Strážcům tři hráče s nejméně dvěma krátkými, poprvé se to stalo od roku 2020-21. Kreider (tři) a Reilly Smith (každý dva) má více než jeden.
„Hra jsem trochu narušil a viděl jsem (Zibanejad) bruslení, takže jsem se tam jen pokusil skočit nahoru,“ řekl Cuylle. „Nemáte tyto příležitosti příliš mnoho, takže na ně chcete skóre.“
Cuylle také vypadal dobře na levé straně s JT Millerem a Zibanejadem, na místě, ve kterém byste za normálních okolností viděli Kreider. Je to velmi, velmi nepravděpodobné, že se Kreider přesune před termínem obchodu 7. března, ale Cuylle se umísťuje jako možný náhradní Kreider, pokud by se Rangers letos v létě učinil.
Žádná morální vítězství zde
17 výstřelů na branku Leafs svázalo sezónu nízké povolené strážci. 39 pokusů bylo sezóny nízké povolené Strážci. Nejsou zvyklí obsahovat takové týmy v sezóně, ve které se umístily na 31. místě v očekávaných cílech proti pěti na pět a 32. na čtyři na pět (data se svolením Clear Sight Hockey). Jedná se o špatný obranný tým a Strážci chyběli jejich největší diferenční tvůrci ve Fox, přesto měli puk hodně a odrazili z špičkových kluků Leafs.
Torontova apatie jistě pomohla, ale to byla snaha stavět. Škoda, že to byla hra 59, ne hra 29 nebo 39. Jedním z aspektů páteční hry, která se v této sezoně podobala mnoha dalším, byl začátek-Oliver Ekman-Larssonův gól 1:47 v této sezoně byl v této sezoně 22.krát v této sezoně, že Rangers v prvních pěti minutách hry povolil gól. Udělali to znovu ve druhém, což umožnilo cíli Williama Nylandera pouhých 51 sekund do středního období.
„Je hezké, že jsme hráli lépe,“ řekla Lindgren, „ale nedostali jsme body.“ Na tom záleží právě teď. “
(Foto: Bruce Bennett / Getty Images)