MONTREAL – Oliver Kapanen dostal hovor zhruba v 15:30, méně než čtyři hodiny před plánovaným pukem v sobotu pro domácí hru Montreal Canadiens proti Philadelphia Flyers.
Vpřed Josh Anderson by nebyl k dispozici, protože se potřeboval věnovat se největšímu dni svého života – jeho manželka očekávala první dítě páru – a tak byl Kapanen najednou.
Anderson, jen rok poté, co utrpěl sezónou, kde se cítil jako nesmyslný hráč, je nyní opakem. Jeho trenér ho považuje za „Kulturní řidič“ Pro jeho tým as Andersonem se přirozeně zaujal důležitějšími záležitostmi, Martin St. Louis musel skočit do akce.
Andersonova nepřítomnost měla v této kritické hře v celé sestavě Canadiens efekt zvlnění-protože Canadiens již nemají na svém rozvrhu nekritické hry-a jejich schopnost vytáhnout vítězství 3-2 bez jejich kulturního řidiče byl z velké části kvůli tomu, jak některé z těchto vlny ovlivnily hru.
„Mluvím o tom, co bude dál, že? To bylo pro mě jako trenéra,“ řekl St. Louis po hře. „Hráč nebude tady a jako skupina, o které jsme o tom mluvili, budeme tvrdě hrát pro Andyho. Nemůžeme nahradit to, co Andy dělá jen s jedním chlapem, je to výbor, který musíme přinést některé z těchto věcí. Andy nám dává hodně šťávy. Myslím, že náš tým živí jeho energii.“
„Kolektivně jsem si myslel, že jsme to odvedli docela dobrou práci.“
To způsobilo, že Canadiensova reakce na Andersonova radostná absence symbolika toho, co se tento tým stal. Je to kolektiv.
Zde je to, jak některé jednotlivé části tohoto kolektivu daly Canadiens čtyřbodový polštář pro místo play-off, které tak zoufale chtějí.
Oliver Kapanen
Kapanen hrál 31. března svou poslední hru play-off pro Timrå IK, což je ztráta 1-0 pro Frölunda HC, která vyřadila Timrå z play-off švédské hokejové ligy.
Další den Kapanen zavolal od Canadiens.
Kapanen ten den opustil, cestoval z Timrå do Stockholmu do Mnichova do Montrealu, zhruba 24 hodin cestování, které mu umožnilo do města dorazit pozdě ve středu. Následující den byl na ledu pro ranní brusle Canadiens.
Pak najednou, bez výhody plné praxe, byl Kapanen v sestavě v sobotu večer.
„Nebylo těžké se připravit na hraní v sobotu večer,“ řekl.
Kapanenova poslední hra v uniformě Canadiens byla 5. listopadu, hra pozoruhodně podobná tomu, ale odlišná v jednom velmi smysluplném způsobu.
Canadiens měli v té době rekord 4-7-1, prohráli tři hry v řadě, vydrželi Brutální brutská brusle ve Washingtonu Před čtyřmi dny dříve, ale ve třetím období měli vedení 2-1 proti Calgaryho plamenům.
Brendan Gallagher vstřelil v této hře úvodní gól Canadiens, aby vymazal deficit 1-0, stejně jako v sobotu večer. Joel Ardia v této hře skóroval krátkodobý gól, stejně jako Nick Suzuki udělal v sobotu večer, což je gól, který se ukázal být vítězem hry.
Ale Canadiens prohrál tu listopadovou hru Když povolili cíl Matt Coronato s méně než třemi minutami v regulaci, když ho Jake Evans ztratil v obranném pokrytí zóny a Coronato znovu skóroval za přesčasy.
Následující den půjčili Kapanen do Timrå a až v sobotu večer znovu nehrál pro Canadiens.
To je důvod, proč nikdo neměl lépe se vyjádřit k růstu Canadiens od jeho poslední hry v této uniformě, o tom, jak se věci v Montrealu změnily, zejména v jejich schopnosti pověsit a vyhrát hru, kterou by tehdy pravděpodobně ztratili.
„Samozřejmě vidíte, že v tuto chvíli hrajeme za velké body,“ řekla Kapanen. „Právě teď je v týmu velký tlak a vyhráli a hledali způsoby, jak vyhrát hry.“
„Myslím, že když jsem tu byl poprvé, jen jsme našli způsob, jak hru prohrát. Ale teď tým najde způsob, jak je vyhrát, takže je to dobré znamení.“
Jake Evans
Když Kapanen vstoupil do sestavy, zasunul se do centra na čtvrté linii, protože muž, který by normálně tam byl, se pohyboval nahoru, aby nahradil Andersona na to, co bylo po týdny druhou nejlepší linií Canadiens.
Louis si nemohl dovolit nechat Andersonova nepřítomnost snížit to, co se dostal od Christiana Dvoraka a Gallaghera, a tak s nimi dal Evansa a nechal Kapanen, aby se soustředil na Armu a Michaela Pezzetta.
Všichni Evans udělal Gallagher pro svůj 20. gól sezóny na začátku třetího období, vymazal vedení Flyers 1-0 a vyhodil střechu z Bell Center.
Jeho 20. sezóna !!
20. gól sezóny Gally !!#Gohabsgo pic.twitter.com/evnd0ror4w
– Montreal Canadians (@canadiensmtl) 6. dubna 2025
Tento cíl přišel poté, co Evans zřídil Dvoraka o šanci ve slotu ve druhém období, které bylo označeno pro horní roh sítě, než ho brankář Flyers Sam Ersson zachytil rukavicí.
Evans nenahradil vše, co Anderson poskytuje, ale splnil poslání udržet tuto linii efektivní.
„Milujeme, když je Andy v sestavě, přináší to tempo a energii a zasáhne všechno,“ řekl Cole Caufield. „Je těžké ho mít. Ale myslel jsem si, že všichni vystoupili a přinesli do jejich hry trochu své hry.“
„Tenhle byl pro něj dnes večer.“
Nick Suzuki
Když Anderson odešel, Suzuki byl ponechán, aby si vzal své minuty za zabití trestu-na vrcholu masivních minut, které hraje v pět na pět. Krátce poté, co Flyers vzrostl o 1-0, dostal Alexandre Carrier pro vysokopětící Matvei Michkov dvojitý minor. Mohla to být katastrofa pro Canadiens.
Suzuki hrál tři směny při čtyřminutovém zabití trestu.
„To čtyřminutové zabití by pro nás mohlo jít opačným způsobem, ale zabíjení se zvedla,“ řekl Suzuki. „Pravděpodobně to pro nás bylo více šancí, než měli.“
Poté ve třetím období znovu zabil trest s Canadiens, kteří se drželi vedení 2-1, a těsně poté, co Sam Montembeault provedl řadu úspor na Sean Couturier, aby si tento olovo udržel, Suzuki k němu přidal s vítězným cílem.
Ó kapitáne! Můj kapitán!
Náš kapitán, náš chlap, náš vůdce#Gohabsgo pic.twitter.com/sb6ng0t54l
– Montreal Canadians (@canadiensmtl) 6. dubna 2025
Cíl Suzuki a asistencí při šestém cíli sezóny Lane Hutsona-end-to-end spěch, který skončil s špičkovým nástřikem z brankové čáry, která vzdorovala logice-dal Suzuki 83 bodů v této sezoně, což zajistilo, že bude hráčem na bodové hry poprvé v jeho kariéře, a první, kdo to udělal v kanadské uniformě v roce 2007-08.
Abych to řekl v perspektivě, Suzuki bylo v té době 8 let, Caufield bylo 7, Kapanen bylo 5, Hutson a Juraj Slafkovský byl 4.
Suzuki má v posledních čtyřech hrách 9 bodů a 31 bodů ve 20 hrách od návratu ze 4 národů.
Řídí autobus Canadiens s neuvěřitelnou dovedností a zapůsobí na všechny kolem sebe.
„Je to neskutečné,“ řekl Caufield. „Způsob, jakým je schopen vyzvednout naši skupinu a vést cestu každou noc, byl zvláštní. S (Anderson) je teď na zabití a on je schopen vystoupit. Nejsem si jistý, kolik minut tam byl dnes večer (22:09), ale mohl to být 25, 30, ten by se prostě nezastavil.“
„Je to jen nejlepší hráč v našem týmu, o tom není pochyb. Byl neuvěřitelný.“
Canadiens vyhrál hru tak podobnou tomu, že ztratili zpět, když Kapanen byl poslední v sestavě, umožnil jim otevřít 4-bodovou mezeru pro poslední místo divoké karty na východní konferenci, díky New York Rangers, kteří v sobotu odpoledne prohráli v regulaci New Jersey Devils. Canadiens mají 83 bodů a Strážci mají 79, přičemž oba týmy zbývají šest her. Columbus Blue Jackets také prohrál, na Toronto Maple Leafs, takže je a Detroit Red Wings 6 bodů zpět, z nichž každý zbýval sedm her.
Canadiens se od návratu ze 4 národů zlepšil na 12-4-4.
„Bylo zábavné to dělat s touto skupinou lidí,“ řekl Caufield. „Věci by mohly jít obousměrně v (obchodní) termínu, věci by mohly jít po přestávce po přestávce. Abych to udělal s těmito kluky a pracoval skrz tyto vzestupy a pády – měli jsme dva dlouhé úseky tvrdého hokeje a našli jsme způsob, jak se z nich vykopat. Takže jen pokračujte, pokračujte v plynu.“
Ale pak měl Caufield ještě jednu věc, kterou chtěl přidat při shrnutí, jak se Canadiens zotavil z pomalého začátku vyhrát hru, kterou museli mít. Zdá se, že je to něco, co tuto skupinu definuje, a ať už dělají play -off nebo ne, bude pravděpodobně rezonovat roky.
„Nebudeme přijmout porážku,“ řekl. „Dokonce až do konce boje pět na šest, čtyři na šest … Ti kluci, bojovali přímo až do konce. (Montembeault) byl opět skvělý.“
„Miluji tento tým.“
(Fotografie Olivera Kapanena Foreckecking Against Cam York: Eric Bolte / Imagn Images)