DALLAS – Když se Los Angeles Lakers ve středu soudu postavil na rozcvičení před přípravou, dav v Centru American Airlines hlasitě povzbuzoval návštěvníky. Luka Dončić zaběhl k koši, na kterém Lakers střílel a nedbale vznášel basketbal z bzučáku s hodinami a propadl to.
Bylo to trochu Luka Magic okamžitě.
Ve svém 6 1/2letém běhu s Dallas Mavericks byli jejich fanoušci pravidelně ošetřeni Dončićem, který zasáhl nejrůznější obtížné výstřely. Středeční hra dala těmto fanouškům šanci ukázat své uznání Dončićovi, který v minulé sezóně vyhrál bodovací titul a vedl Mavericks do finále NBA, pouze pro franšízu, aby mu v únoru vyměnil.
„Ani nevím, jak jsem hrál tuto hru,“ řekl Dončić. „Tolik emocí.“
Dončićovy oči se slzami přiměly slzami, když Mavericks hrál na poctu před přípravou na jumbotron. Fanoušci, kteří sledovali hraní Dončiće, protože byl teenager, se cítil stejně.
Luka Dončić byla přesunuta k slzám, zatímco sledovala jeho poctové video z Mavericks
@NBATVpic.twitter.com/BTW749ULBK
– Atletic (@Theathletic) 9. dubna 2025
„Plakal jsem,“ řekla Katy Dotsonová, 31letá z Mesquite. „Nikdy se to nemělo stát tímto způsobem. Za poslední dva měsíce jsme se snažili uzavřít, ale když jsme viděli všechno, co bylo v tomto videu, mě na konci zahrnulo jeho práci s dětmi a jen vám to připomíná, jak sladký je – kromě neuvěřitelného hráče basketbalu. Je to tak smutné, že už není Mav.“
Jakmile hra začala, Dončić byl pokocen téměř pokaždé, když se dotkl míče. Představil show proti svému bývalému týmu a získal 31 bodů do poločasu. Skončil s 45 body, osmi doskoků a šesti asistencemi. Od Wilt Chamberlain se stal prvním hráčem, který v jedné sezóně získal 45 bodů za jeden tým a Lakers porazili Mavericks 112-97.
„Bylo to krásné,“ řekl Mavericks vpřed Naji Marshall. „Luka znamená tolik pro toto město a naopak. Luka se přesunula ze své země do Ameriky. Vím, že je to pro něj neskutečný pocit. Je to všechno láska.“
Mavericks se obchodoval v návrhu NBA 2018, aby si mohli vybrat Dončiće. V prvním roce byl spoluhráči s franšízovou legendou Dirk Nowitzki a vyhrál Rookie roku.
Fanoušci Mavericks věřili, že Dončić může strávit celou svou kariéru v Dallasu, stejně jako Nowitzki. Dončić chtěl letos v létě podepsat prodloužení smlouvy s týmem, ale generální ředitel Mavericks Nico Harrison měl jiné plány.
„Lukovy emoce, které sledovaly, které právě dokázaly jeho slova po celou dobu, že nikdy neplánoval odejít,“ řekl Dotson. „Byl to náš chlap navždy.“
Atletický Během středeční hry dotázala 13 fanoušků Mavericks. Na otázku, proč se rozhodli zúčastnit, 10 fanoušků odpovědělo, že tam jsou na podporu Dončiće a/nebo protestují proti obchodu. Zdálo se, že toto hlasování, i když je nevědecké, představuje náladu uvnitř budovy. Středeční hra byla oslavou Dončićova talentu.
„Bylo to něco jako Dirk část druhá, ale byl to ještě lepší hráč,“ řekl Rob Fleming, 42letý fanoušek Mavericks z Plana. „To není nepatrné pro dirk; i on to řekl předtím. Ale jo, chlape, právě jsem měl svou první dceru, když Mavs vypracoval Luku, a upřímně se cítil, jako by to byly oba moje děti. A já jsem ani nemusel změnit Lukové smradlavé plenky, takže to bylo v pohodě.“
Zatímco Dončić byl zamilovaný, Harrison byl hnus. Fanoušci zpívali „Fi-Re Ni-Co“, když hráči Mavericks přistoupili k linii volného hodu. Se zbývajícími 4:59, střelecký stráž Max Christie zmeškal dva hody zdarma, zatímco fanoušci volali po Harrisonově práci. Na dalším držení Lakerse LeBron James zasáhl rozložení jízdy, které Lakers postavilo o 8.
S zajištěným vítězstvím se Lakers úmyslně znečišťovali s 1:34 zbývající a dostali Dončiće ven. Dav ho objal, když šel k lavici Lakers.
Po hře Dončić zůstal na hřišti a objal několik svých bývalých spoluhráčů. Také objal Anthonyho Davise, který byl stejně šokován jako Dončić o mezipodmínese.
„Právě jsem mu řekl dobrou hru,“ řekl Davis. „Hrál peklo hry. Byla to respekt.“
V Dončićově rozhovoru s ESPN vyjádřil uznání za fanouškovskou základnu Mavericks a také naznačil, že byl připraven na stránku obrátit.
„Miluji fanoušky,“ řekl Dončić. „Miluji toto město. Ale je čas jít dál.“
Uvedla středeční hra uzavření Dončiće?
„Tvrdá otázka,“ řekl Dončić. „Určitě je to trochu víc. Ale mluvit o uzavření, někdy je to těžké. Strávil jsem tu spoustu času. Skvělé chvíle. Ale musím se zaměřit (Lakers).“
Fanoušci Mavericks se musí také pokusit jít dál. Stále bude spousta bolestivých okamžiků. Dončić byl jejich až do jedné noci, nebyl.
„Prostě ho od nás vytrhli,“ řekl Dotson. „Tolik to nenávidím a opravdu doufám, že kdokoli za to je zodpovědný, ztratí práci.“
(Foto: Sam Hodde / Getty Images)