Tottenham Hotspur nakreslil 1-1 s Eintrachtem Frankfurtem v první etapě jejich čtvrtfinále Evropské ligy, ale za dlouhou dobu vytvořili jeden ze svých nejlepších výkonů.
Poté, co se vzpamatoval z hrozného startu, který viděl Hugo Ekitike dát Frankfurtovi vedení po šesti minutách, Spurs dominoval na straně Bundesligy a vyrovnal se chytrým kokcí Pedro Porro. Při několika příležitostech zasáhli dřevo a Micky Van de Ven se přiblížil agonicky blízko k bodování pozdního vítěze, ale záhlaví obránce se odrazila od své vlastní nohy a přes baru.
Někteří lidé budou pochopitelně nervózní, že Spurs promarnil tolik dobrých šancí, které by mohli litovat. Hlavní trenér Ange PostEcoglou dokonce žertoval, že „fotbaloví bohové se dostali očima jinde“, takže „budeme to muset udělat bez nich letos“.
Existuje však mnoho důkazů, které naznačují, že Spurs může příští týden porazit své protivníky v Německu a postupovat do semifinále. Zde, Atletický Rozbije, proč to byl takový povzbudivý výkon.
Šílené čtyřminutové kouzlo
Postecoglou řekl, že Spurs „ohromil“ Frankfurt a ve druhé polovině bylo hektické čtyřminutové období, které to shrnulo. Lucas Bergvall se obratně vyhnul dvěma obráncům, než narazil na výstřel na pravé noze proti postu a poté o šedesát sekund později Kaua Santos, Frankfurtův druhou volbu brankáře, který zastupoval zraněného kapitána Kevina Trappa, naklonil Sonův výstřel přes bar. Rodrigo Bentancur pak zasáhl dřevo z výsledného rohu.
V této sezoně bylo příliš mnoho her, kdy Spurs vypadal pomalu předem a snažil se vytvořit šance, ale ve čtvrtek večer tomu tak nebylo. Maddison začal pomalu, ale vytvořil pro Porro úžasnou pomoc. Ve druhé polovině měl také výstřel. Náhrady měli také dopad, když se Mathys Tel a Djed Spence spojili, aby vytvořili příležitost pro Brennana Johnsonovou, což byla téměř replika prvního gólu, který vstřelil minulý víkend 3-1 vítězství nad Southamptonem. Sjedná se o to, že podepsání Club-Record Dominic Solanke nezískal od 4. ledna skóre, ale byl stále efektivní a hrál klíčovou roli v Porrově cíli tím, že pronásledoval Sonův lofted Pass.
Richarlison vyšel z lavičky v 87. minutě pro svůj první vystoupení od 6. února poté, co se zotavil ze zranění tele. Spurs vypadal mnohem více hrozivě a PostEcoglou má širší škálu možností, ze kterých si můžete vybrat. Frankfurtovo rozhodnutí rozložit své náhradníky o pár minut na konci hry zdůraznilo, že visí a zoufale se snaží vrátit do Německa s úrovní kravaty.
„V první polovině jsme je tvrdě pracovali, takže jsme věděli ve druhé polovině, s naší schopností rozbít týmy otevřené, vyvíjeli bychom je pod tlak,“ řekl Postecoglou. „Je to přesně to, co se stalo a chlapci udělali všechno správně – nemohl jsem od nich požádat o nic víc. Třikrát jsme narazili na přílohu, jejich brankář provedl několik úžasných úspor. Měli jsme také několik dalších dobrých příležitostí. V každou jinou noc bychom měli pohodlné vítězství.
Santos tipy na baru (Glyn Kirk/AFP prostřednictvím Getty Images)
Obranná jednotka první volby se znovu sešla
Bylo to poprvé, co Spurs 27. října prohrál Spurs 1-0 na Crystal Palace, který Cristian Romero, Micky Van de Ven, Pedro Porro, Destiny Udogie a brankář první volby Guglielmo Vicario začali společně.
To znamená, že za posledních pět měsíců nebyl Postecoglou schopen vyzvat svou preferovanou defenzivní kombinaci, která pomohla Spursovi skončit na pátém místě v Premier League v minulé sezóně. Bylo překvapením vidět, jak Djed Spence, který byl letos jedním z jejich nejkonzistentnějších umělců, klesl na lavičku, ale Udogie a Porro odůvodnili své začlenění na něj.
Porro se objevil s fantastickým ekvalizérem a vytvořil více příležitostí k cílům s jeho dodávkami. Udogie neustále nabila nahoru a dolů levým křídlem, aby Maddison a Son poskytla možnost na překrývání.
Ekitike byl dostatečně rychlý a svižný, aby unikl spárům Van de Ven a Romero při několika příležitostech v první polovině, ale po přestávce zrušili svou hrozbu. V 59. minutě Van de Ven pronásledoval Jean-Matteo Bahoya a vytvořil vynikající posuvné náčiní, aby vyhrál míč zpět.
Sjednocení tohoto kvinteta by nemělo být podceňováno.
Rodrigo Bentancur
Během první poloviny sezóny se Bentancur a Yves Bissouma neustále otáčeli v roli č. 6 a nebylo jasné, kdo PostEcoglou upřednostňoval. Bissouma představení mohou být nevyzpytatelná, Postecoglou nedávno řekl, že „někdy může nechat hru unášet“, zatímco Bentancur zmeškal několik zápasů se dvěma samostatnými otřesy a kvůli pozastavení rasistických komentářů, které o synovi učinil.
Během posledních několika týdnů se ukázalo, že Bentancur je první volbou a jeho výjimečný výkon ve čtvrtek zdůraznil proč. Uruguay International odolával pokušení, aby se vrhl do jakýchkoli náčiní, za které může být vinen, a byl disciplinován po celou dobu. 27letý muž byl pod tlakem nepropustný a v jednom stádiu nasekal míč kolem jednoho z Frankfurtských útočníků na vnější straně své vlastní krabice. Bentancurův kontrolovaný displej umožnil Bergvall a Maddison posunout dále vpřed.
Většinu sezóny to vzalo, ale Postecoglou konečně objevil svou nejlepší směsici středního pole. Dejan Kulusevski lze přidat do mixu nebo použít na pravém křídle v závislosti na tom, co každá hra vyžaduje. Povzbuzující, Postecoglou řekl TNT Sports po hře, že Kulusevski by se měl tento víkend nebo v pondělí vrátit na trénink a že má šanci vystupovat z lavičky ve druhé noze.
Bentancur zapůsobil na Frankfurt (Alex Pantling/Getty Images)
Představení v pohárových soutěžích
Tottenhamova forma v lize byla v této sezoně hrozná. Jsou 14. v stole a ztratili polovinu svých her, ale mají zvláštní schopnost přinést neuvěřitelné výsledky v případě potřeby. Vyloučili Manchester City a Manchester United z Carabao Cupu a porazili Liverpool v první etapě své semifinále, přestože v té době trpěli strašlivou krizí zranění. Liverpool byl v prakticky plné síle, zatímco Postecoglou musel začít potom 18letý Archie Gray a Radu Dragusin v centrální obraně.
Spurs vrhl město 4-0 na Etihadu zpět, když se Pep Guardiola začala kolísat, ale byla stále na druhém místě v lize. Spurs postrádá konzistenci, aby soutěžil v průběhu 38-herní sezóny, ale povaha turnajového fotbalu by jim mohla jen vyhovovat.
Jedinou hrozbou Frankfurtu byla Ekitike a pokud Spurs může příští týden omezit jeho vliv, měli by se o krok blíže k dosažení finále v Bilbau 21. května.
(Horní fotografie: Glyn Kirk/AFP prostřednictvím Getty Images)